Norges arbeid med å ta vare på regnskogen spiller en avgjørende rolle i å bevare verdens natur og klima. Det ble tydelig for meg da jeg deltok på naturtoppmøtet i Colombia i forrige uke. 

Hvert eneste år lagrer verdens regnskoger milliarder av tonn med CO2, derfor utgjør avskoging 10-15 prosent av verdens klimagassutslipp. 

Men regnskogen er mer enn dette. Regnskogen lager gjennom vannet trærne suger opp og fordamper, sitt eget regn som den fordeler over store områder. Det «flyter» faktisk like mye vann mellom tretoppene i regnskogen i Amazonas, som i Amazonas-floden.

Regnskogen er hjem til over halvparten av landjordas plante- og dyrearter. Den er også et skattekammer for medisinske oppdagelser. Mange av dagens medisiner stammer fra regnskogens planter, og forskere har så vidt skrapt overflaten av de mulighetene skogen tilbyr. 

Bevaring av denne naturen er viktige temaer på naturtoppmøtet som jeg deltok på i Colombia forrige uke. Her jobbet vi sammen om å etablere klare kjøreregler for hvordan vi bevarer natur og inkluderer mennesker, og hvordan vi kobler natur, klima og trygghet for verdens befolkning. 

Norge har satset stort på å bevare disse unike skogene gjennom regnskogsatsingen. Vi er en av verdens støttespillere til å finansiere regnskogsbevaring globalt og har en lederrolle i dette arbeidet. Det kan vi være stolte av. Det er viktig for å bevare naturmangfold, men også det mest effektive globale klimatiltaket vi kan bidra til. 

I over 15 år har Norge jobbet målrettet for å bevare verdens tropiske skoger. I årets statsbudsjett setter vi av fire milliarder kroner på å bevare tropisk skog fordi vi vet at det er et av de viktigste klima- og miljøtiltakene vi gjør internasjonalt. Derfor forlenger vi også regnskogsatsingen til 2035.  

Natur og klima henger tett sammen. Klimaendringer truer regnskogen, og avskoging øker klimautslippene. Derfor henger både naturtoppmøtet i Cali og klimatoppmøtet i Baku som finner sted denne måneden, tett sammen.  

Bare i Brasil og Indonesia tilsvarer de senere års utslippsreduksjoner fra tropisk skog mer enn 70 år med norske territorielle utslipp. l Colombia som var vertskap for naturtoppmøtet, nådde avskogingen i fjor sitt laveste nivå på 23 år. Dette er noen av Norges viktigste partnerland i arbeidet med å redusere avskoging.  

Men regnskogen forsvinner raskt. Hvert minutt hugges et område tilsvarende 10 fotballbaner. Det er ikke bare et tap for klimaet, men en katastrofe for naturmangfoldet i verden. Urfolk som har levd i balanse med naturen i århundrer, mister livsgrunnlaget sitt.  

Derfor er det viktigere enn noensinne å bevare jordas regnskoger. Det er natur verden ikke har råd til å miste. Meldingen fra naturtoppmøtet i Colombia er at Norge og resten av verdens land har et felles ansvar for å ta vare på klodens regnskoger.

Tore O. Sandvik 
Klima- og miljøminister