Vibeke Larsen fra Nordkalottfolket har i sitt leserinnlegg fremsatt flere påstander om hva Arbeiderpartiet står for og om hva jeg personlig skal ha uttalt. Først og fremst er det viktig å påpeke at NRK Sápmi feilsiterte meg – to ganger – noe de selv har beklaget og rettet opp i. Jeg har aldri sagt at «samer skal eie samiske områder.» Mitt standpunkt som ordfører i Karasjok har hele veien vært å sikre anerkjennelse av rettigheter for hele Karasjoks befolkning, noe som står langt fra privatisering, uansett hvor mye Vibeke påstår det.

Når Vibeke videre trekker frem Arbeiderpartiets politikk, virker det nesten som hun tolker oss slik en viss kar i underverdenen leser bibelen. Arbeiderpartiet står støtt i våre sosialdemokratiske verdier og fellesskapsløsninger. Vi har en tydelig retning basert på vårt valgprogram, og vår politikk står solid på egne ben, uten behov for å etterligne andre partier.

For oss er åpenhet grunnlaget for tillit, og derfor inviterer vi både presse og publikum til våre viktigste møter, som «landmøtet» i Tromsø sist helg. Slik sikrer vi at alle får innsikt i våre diskusjoner og beslutningsprosesser. Nordkalottfolket, på sin side, har et annet syn på åpenhet; vi har i media sett at de velger å stenge dørene. For Vibeke Larsen og hennes kollegaer kan det kanskje føles tryggere å operere bak lukkede dører, men vi i Arbeiderpartiet har ingenting å skjule. Vi oppmuntrer heller til en åpen debatt og et godt politisk verksted, der alle kan delta i en meningsfull samtale.

Denne åpenheten gir også rom for at enkeltmedlemmer kan foreslå nye idéer, som en egen organisasjonsstruktur for vår samepolitiske del. Det betyr ikke at vi har til hensikt å endre vårt partipolitiske ståsted, noe Vibeke som en rutinert politiker utmerket godt vet.

I sitt innlegg påstår Vibeke også at «same-AP» mangler et klart retningsvalg, og fremstiller det som at vi skulle ligne NSR. Vi ser at Nordkalottfolket fortsetter å fremme påstanden, kanskje i håp om at en usannhet, gjentatt nok ganger, kan bli tatt for sannhet.

Vi har en tydelig retning som ikke dreier seg om å kopiere noen. Dette er god sosialdemokratisk politikk som står støtt på egne ben. Vi arbeider for et Sápmi som ser hele lokalbefolkningen, og vi erkjenner at forholdene og ønskene varierer fra sted til sted. Vårt mål er ikke å være verken NSR eller Nordkalottfolket – vi er Arbeiderpartiet, og vår politikk står på egne ben. Det viktigste for oss er gjennomslag for god sosialdemokratisk politikk som skaper en bedre hverdag for alle. Vi er villig til å samarbeide med alle, hvis det betyr at samfunnet blir bedre av vår politikk.

Jeg gleder meg til å ta fatt på oppgavene som presidentkandidat for Arbeiderpartiet, og fortsette arbeidet for et Sápmi der alle blir hørt – et mål som verken NSR eller Nordkalottfolket kan representere på samme måte som Arbeiderpartiet. Vi har en tydelig visjon for et inkluderende Sápmi. Vårt mål er å skape en fremtid med levende lokalsamfunn, variert næringsliv, og gi et fremtidshåp for våre unge. Vi søker å være en brobygger mellom ulike grupper, og arbeider for rettferdighet, inkludering og utvikling på alle nivå. 

Jeg håper Vibeke Larsen og andre som måtte være usikre eller nysgjerrige på vår politikk, tar seg tid til en prat med oss, og tar et blikk på det nye valgprogrammet vårt når det kommer ut.

Med vennlig hilsen,
Svein Atle Somby
Presidentkandidat for Arbeiderpartiet til Sametingsvalget