Kronstadposten møtte Mate et par dager før første seriekamp, denne søndagen hjemme mot Kjelsås. Duilo innrømmer gleder seg stort, men han legger ikke skjul på at det kan bli en tøff sesong for hans unge mannskap.
– Det er vanskelig å si hvordan sesongen blir. Jeg håper at vi blir bedre enn forrige sesong, men vi må ikke glemme at vi har et veldig ungt lag. Dette året blir viktig for oss for å utvikle det vi har startet på. Man må forstå at det kan bli en varierende sesong, hvor vi håper å være i teten, men jeg vet det blir tøft, forklarer Duilo.

Fornøyd med troppen

I fjor endte Alta IF sine herrer på en 6. plass, og i etterkant av sesongen har rutinerte spillere som Mathias Dahl Abelsen, Mats Frede Hansen og Øyvind Veseth Olsen meldt overgang til andre klubber. Dermed så stallen meget tynn ut før sesongen, men etter å ha signert Peter Aas, Tobias Vonheim Norbye (lån fra Tromsø), Mats Trige (lån fra Tromsø), Stian Aarønes Holte (lån fra Ålesund) og Tobias Hestad, samt å ha beholdt viktige spillere som Christian Reginiussen, Magnus Andersen, Niklas Antonsen, Felix Jakobsen og Runar Overvik, ser ting nå betydelig lysere ut.
– Selvfølgelig vil en trener alltid ha flere spillere, og det hadde vært fint med en eller to til, men vi må være fornøyde med det vi har. Vi mistet flere sentrale og rutinerte spillere, og har nå mange unge i laget. Men vi har konkurranse om alle posisjonene, så troppen er veldig balansert, sier han. 

Tidligere i vinter snakket Mate mye om situasjonen på midtstopper-plass etter at Øyvind Veseth Olsen og Mats Frede Hansen forlot klubben. Nå står de med fire unge midtstoppere i Tobias Vonheim Norbye, Joakim Samuel Andersen, Stian Holte Aarønes og Jørgen Steffensen Lamark.
– Jeg tenker at det fortsatt hadde vært fint med en mer rutinert midtstopper fordi vi mistet kapteinen Mats Frede Hansen som har spilt flere år i Alta IF.  Men vi har fire midtstoppere og alle de er ekstremt unge hvor Jørgen er eldst med sine 22 år. Dette er en sjanse for dem å vise seg frem, og vi stoler på dem alle.

Artikkelen fortsetter under bildet. 

– Nesten ikke mulig å vinne serien

Og han får en nærmest skadefri tropp å velge mellom til helgas kamp mot Kjelsås. 

– Vi har trent veldig hardt fra januar, og hele troppen er klar unntatt Trym (Suhr-Stamnes) som ikke er 100 prosent klar på grunn av en lyskeskade. Men han er tilbake i trening, og klar om et par uker, sier Mate. 

– Hva tenker du om kampen?
– Det blir en tøff kamp. Det er første kamp i sesongen, og vi må være veldig smarte fordi vi møter et veldig bra og rutinert lag. Jeg har sett deres siste tre kamper, og det ser ut som et lag som ønsker å spille fotball. I de første kampene bør man ikke ta mye sjanser, men spille på det sikre. Vi må ikke eksperimentere for mye, og vi håper å åpne sesongen med et godt resultat. 

Duilo får også spørsmål om hvilken plassering han tipper klubben blir å ende på.
– Jeg vil virkelig ikke fokusere på plassering, men selvfølgelig vil vi være i teten. Som sagt så har vi et veldig ungt lag, og det er mye yngre enn vi har hatt de siste årene. Det blir utrolig spennende, men vi ønsker selvfølgelig å kjempe i teten, sier han før han avslutter:
– Jeg vet at alle vil ha resultater, og derfor spiller vi fotball. Men vi har mistet mange spillere som har spilt i flere år, og vi står igjen med rutinerte spillere som Christian, Runar, Felix og Magnus. Resten er veldig unge. Jeg kan ikke si at vi skal vinne serien for det blir nesten ikke mulig. Men vi kan bygge på dette unge laget og gjøre dem klare til å vinne serien i fremtiden. Det er det viktigste for klubben nå, avslutter Mate Duilo.