Det målet ser ut til å være mer realistisk enn på lenge. For det var en litt annen Finn Hågen-utgave som deltok i den nasjonale sesongåpningen på Beitostølen i år enn det har vært de siste årene. Den mangeårige landslagsløperen gikk fort alle tre dagene. Selv om han ikke var helt fornøyd med det klassiske distanserennet. På sprinten var det lite som skilte han fra videre avansement og kvartfinale. I distanserennet i skøyting ble det en flott åttendeplass.

– Jeg er mest fornøyd med at jeg disponerte kreftene såpass bra som jeg gjorde. Det og den korte tidsdifferansen opp til vinneren og de to andre som kom på seierspallen, betyr vel så mye som plasseringen. Jeg følte jeg hadde mye å gå med mot slutten, og det er et bra tegn så tidlig i sesongen, sa Krogh etter at han hadde hamlet opp med flere landslagsløpere på Beitostølen. 

Farten hans de to-tre siste kilometerne, var det bare et par løpere som klarte å holde.

Håper på prøve-VM i desember

– Jeg har følt meg sterk gjennom sommeren og vinteren. Treningsformen har vært god lenge nå. Derfor har jeg sett frem til å komme i gang med sesongen. Jeg fikk gode 
svar både her på Beito og i Finland helga før. Forhåpentligvis er det en indikasjon på at jeg er i rute, sa Tverrelvdalen-løperen da han hadde gjort seg ferdig med sitt tredje renn på to døgn på Beito.

Det er ikke ofte at 1990-modellen har gått alle tre rennene der. Men det gjorde han altså i år. Det for å få gode gjennomkjøringer foran Norgescuprennene på Gålå om 
knappe to uker. De er viktige for alle som har lyst til å bli en del av Norges tropp i prøve-VM i Trondheim i midten av desember. Finn-Hågen kan som så mange andre tenke seg å gå i norsk landslagsdrakt der. Muligheten for å gå World Cup på et senere 
tidspunkt, eller delta i Tour de Ski rundt årsskiftet og først på nyåret, vil være mye større for de som blir tatt ut og gjør det bra i Trondheim. 

Artikkelen fortsetter under bildet. 

Går de samme distansene på Gålå

For at uttaket til prøve-VM skal bli mest mulig riktig, har skiforbundet det samme konkurranseprogrammet i norgescupåpningen som det er i prøve-VM, i det oppgraderte og flotte anlegget i Granåsen. Det er distanserennet i skøyting som 
Krogh har størst forhåpninger til i Gudbransdalen. Selv om han ifølge trener Kristian Skogstad har tatt steg i klassisk det siste halvåret.

– Jeg håper og tror at Finn-Hågen får uttelling for at han har terpet på tekniske detaljer gjennom sommeren og høsten. Det gjør at han går bedre og mer rasjonelt på rulleski enn han har gjort. Det er for tidlig å trekke alt for bastante beslutninger 
etter to rennhelger. Men det ser også ut som han har tatt et steg teknisk på snø. Det skal bli interessant å se fremover. Rennene på Gålå blir viktige både for han og alle 
andre som har mini-VM-ambisjoner, sier Skogstad.

Har fått frem landslagsløpere

Balsfjordingen har det sportslige ansvaret for regionlandslaget Team Elon Midt-Norge som Finn-Hågen Krogh har vært en del av de to siste sesongene. Kristian Skogstad er en erfaren og dyktig trener som har gode resultater å vise til. Han har bidratt til at flere lokale utøvere har kommet på landslag og fått muligheten i verdenscupen.

Ingrid Andrea Gulbrandsen, som gikk så fort i sesongåpningen på Beito, er en del 
av Krogh-teamet. Hun skal gå verdenscup til helga.

– Jeg er veldig imponert over den treningsjobben som Finn-Hågen har gjort inn mot denne sesongen. Han har vært dedikert, og ser mye bedre ut nå enn han gjorde for ett år siden.

– Prestasjonene i de første rennene tyder også på at det er en bedre Krogh-utgave enn på lenge vi ser i vinter. Det er artig å se at en som har vært på landslag i flere år og er så merittert, fortsatt har den sulten som Finn-Hågen har. Han jakter detaljer for å bli en bedre langrennsløper. Det skal bli interessant å se hva han klarer å utrette i vinter, sier Skogstad.