Hovedtemaet for besøket var utfordringene som helsesektoren i Finnmark står overfor, med særlig fokus på finansiering og behovet for et tettere samarbeid mellom kommunale og spesialiserte helsetjenester.

– Jeg hadde forventninger om at vi skulle få forklart de utfordringene vi står overfor, samt de store bekymringene vi har med tanke på økonomien til Finnmarkssykehuset. Dette kan få alvorlige konsekvenser for det sentraliserte tilbudet her i Alta, men også for resten av fylket, sier Nielsen.

Hun er også klar på at det er viktig at de bevilgede midlene Klinikk Alta har fått blir brukt riktig.

– Regjeringen har levert 40 millioner kroner til styrking av helsetjenestene her i regionen, men det er avgjørende at pengene går til behandling av pasienter her lokalt, ikke til transportkostnader. Vi trenger en større samhandling mellom sykehusene og Klinikk Alta for å få enda flere inn her. Vi har 20 senger tilgjengelig, hvor nå 14 er i bruk. Målet vårt er at alle sengeplassene skal tas i bruk, slik at flere pasienter kan få behandling her lokalt.

Les også: Ordfører Monica Nielsen sparte ikke på kruttet i sin 1. mai-­appell: –⁠ Helse­politikken i Finnmark er en samfunns­økonomisk fiasko

Vil sikre gode helsetjenester i Alta

Helseminister Jan Christian Vestre på sin side forsikrer om at regjeringen har som mål å sikre gode helsetjenester for innbyggerne i Finnmark.

– Det er utrolig viktig for meg at folk i Finnmark har tilgang til helsehjelp av høy kvalitet. Det skal ikke være slik at folk må reise langt for å få den hjelpen de trenger, når vi kan tilby flere tjenester lokalt her i Alta. Vi må sørge for at innbyggerne får én helsetjeneste, der de ulike nivåene samarbeider bedre. Det er mye potensiale i å forbedre samhandlingen mellom kommunehelsetjenesten og spesialisthelsetjenesten, og regjeringen har satt av egne midler til rekruttering og samarbeid for å få dette til.

Artikkelen fortsetter under bildet. 

Han legger også vekt på viktigheten av å rekruttere og beholde fagpersonell i regionen.

– Vi må sørge for at helsepersonell trives og blir værende i jobben. Derfor er vi nødt til å styrke arbeidsvilkårene og sikre at sykehusene er attraktive arbeidsplasser. Dette er en stor utfordring, men vi jobber med å forbedre situasjonen.

Når det gjelder fremtidige investeringer i Klinikk Alta, forteller Vestre at regjeringen allerede har tatt flere viktige skritt.

– De 40 millionene vi har bevilget, skal brukes til å utvikle Klinikk Alta videre. Det er viktig at vi ikke bare styrker fødetilbudet, men også at vi vurderer hvordan vi kan utvide innenfor andre områder, som indremedisin, psykiatri og rusbehandling.

– Et stort løft 

Før besøket i Alta hadde ministeren vært på besøk på Hammerfest sykehus. Selv om det ikke ble tid til å besøke det nye sykehuset i Hammerfest denne gangen, viste han stor begeistring for den kommende åpningen.

– Jeg gleder meg veldig til å komme tilbake i januar for å se det nye sykehuset i Hammerfest. Det var også hyggelig å møte de ansatte som gleder seg til å flytte inn. Jeg tror det vil bli et stort løft både for fagfolkene og pasientene.