AUF hadde allerede på forhånd varslet kamp, og sendt inn et omfattende forslag om avkriminalisering og styrking av rustilbudet. AUF-leder Magnus Vassvik mener rusreform er en av de viktigste sakene for AUF.

– Hvert år dør 260 mennesker i Norge av overdose. Det tallet er altfor høyt og et tydelig signal på at Norges ruspolitikk er feilslått. Nå er vi nødt til å erstatte straff med omsorg, kriminalisering med behandling og skam med støtte, sier Vassvik i en pressemelding.

AUFs forslag sier at mennesker som blir tatt med mindre mengder ulovlige rusmidler ikke skal straffes, men heller få tilbud om hjelp og behandling.

– Det er ingen som har lyst å slite med rus, men det skjer altfor ofte at folk havner utenfor samfunnet og i feil miljøer. Da er det samfunnets oppgave å hjelp dem inn igjen, og det gjør man ikke med straff. I Norge er vi jo vant med at rusmisbruk straffes, men logikken bak det er jo helt fraværende.

– Rusmisbruk er et helseproblem

AUF-lederen holdt et sterkt innlegg fra talerstolen på årsmøtet. Han fortalte om da han så en kompis dø av overdose. Selv om han var omringet av venner, turte ingen å ringe etter hjelp, i frykt for å bli straffet. Når hjelpen til slutt kom, var det allerede for sent.

– Det er på høy tid at vi anerkjenner at rusmisbruk er et helseproblem, og ikke en kriminell handling. En rusreform vil senke stigmaet rundt rusmisbruk. I dag er det mange som ikke tør å ta kontakt med helsetjenesten fordi de er redd for straff. Ved å endre regelverket mener vi at flere kan få den hjelpen de så sårt trenger, avslutter han.

Tonje Brenna ikke enig

Nestleder i Arbeiderpartiet, Tonje Brenna, som også deltok på årsmøtet, var ikke enig i forslaget. Hun fortalte at hun var skeptisk til en rusreform og mente at det kunne føre til at det ble lavere terskel for å begynne med ulovlige rusmidler.

Årsmøtet var imidlertid ikke enig med nestlederen. Redaksjonskomiteen innstilte enstemmig på at forslaget skulle vedtas og oversendes den nasjonale programkomiteen, som skal utforme Arbeiderpartiets valgprogram for 2025. Når årsmøtet behandlet saken var det kun 4 av 66 delegater som stemte mot.