Ordfører Monica Nielsen hadde satt opp Helse Nord som et punkt på sakslisten og innledet med å selv fortelle litt om status i Helse Nord-saken. 
– Dette er en stor bekymring for hele landsdelen, den prosessen som nå foregår. Helse Nord har som kjent satt med fem arbeidsgruppe og vi fra Alta har hatt én kommunelege med i en av disse gruppene. Vi har også hatt en representant via KS. I tillegg har vi vært til stede både politisk og administrativt på de dialogmøtene som har vært, og spilt inn våre behov og bekymringer, fortalte Nielsen til formannskapet i forrige uke.

Arbeidsgruppene har lagt frem sitt arbeid og levert dette over til Helse Nord, som nå har press på seg i forhold til å utvide behandlingsfristen. 

– I utgangspunktet er det slik at de allerede 1. desember skal ha klart et utkast til en helhetlig plan, men det ser ut som det kan ta litt lengere tid. Kritikken arbeidsgruppene har fått går blant annet på at man bare har ROS-analyser i enkelte deler, men at man ikke klarer å se på tvers. Når arbeidsgruppenes arbeid har vært oppe i styret skal det sendes ut på høring til alle kommunene, og fra 2. januar til 1. mars skal arbeidet altså ut på en bred og åpen høring. Da skal også vi i kommunestyret gi vårt tilsvar. 

Nielsen forklarte videre at hun derfor ønsket at man tverrpolitisk allerede nå burde sette ned en arbeidsgruppe som kan arbeide tett og godt med utkastet til høringsuttalelsen. 
– Vi har god erfaring med å arbeide tverrpolitisk med viktige høringsuttalelser.

Ordføreren forklarte også at hun i forrige uke deltok på et viktig drøftingsmøte sammen med Vest-Finnmark Rådet og Finnmarkssykehuset.
– Her kom det blant annet frem viktigheten at vi her i nord sammen må synliggjøre at det koster mer å drive helsetjenester her oppe, forklarte hun videre. 

Vil stille krav til ministeren

Etter møtet snakket Kronstadposten med en av Høyres representanter, Alex Bjørkmann, som overfor møtedeltakerne ytret ønske om at noe mer måtte skje og at man ikke bare kunne bruke tid på å skrive uttalelser.

– Vi har som kjent fra Høyre foreslått at vi må slutte å bare skrive brev og at vi må begynne å få litt mer action i denne saken. Det etterlyste vi i kommunestyret og også i formannskapet. Vi fikk opplyst i formannskapsmøte at helseministeren kommer nordover, men noe mer enn det vet vi ikke enda. Vi ble veldig glad for å høre det, selv om det kom like overraskende på oss alle rundt bordet. Høyre synes at det er positivt at hun kommer, men vi forventer også at vi da får møte henne og at det kommer både god og fremtidsrettet informasjon for befolkningen i Alta ut av møtet. 

– Når ønsker du at et slikt møte skal finne sted?
– Det må skje så fort som mulig. Nå skal rapporten legges frem og ut på høring fra tidlig i januar til 2. mars, og i den perioden burde hun komme hit slik at vi så tidlig som mulig får sett hva styrets anbefalinger er. 

Han påpeker at Alta kommune ikke kan instruere helseministeren, men sier at Alta kommune som Finnmarks desidert største kommune må kunne stille noen krav til Kjerkol om hvordan man ønsker at situasjonen skal løses. 

Får besøk av helseministeren

Kronstadposten tok etter formannskapsmøte også kontakt med ordføreren, for å høre hva hun tenker om Bjørkmanns utspill.

– Bjørkmann spurte i kommunestyret og fikk der svar fra hovedutvalgsleder helse og sosial, Trine Noodt. Hun syntes det var et godt innspill og har sagt at vi vil bruke hovedutvalget for helse og sosial blant annet til å gi info om arbeidet som gjøres fra Alta kommune og politisk. Politikerne der har et særlig ansvar for helsepolitikken, forteller Nielsen og legger til:

– Jeg satt også opp informasjon om Helse Nord-prosessen til saklisten til formannskapet for å gi informasjon om arbeidet vi gjør i forhold til prosessene som nå går i Helse Nord. Blant annet fordi gruppeleder fra Høyre i kommunestyret sa at de ønsket å få info. Det er også naturlig å informerer i formannskapet om de store prosessene som går og det vil vi fortsette med.

Ordføreren sier at hun i forrige uke deltok på et møte hvor også helseministeren var til stede. Der sa Kjerkol blant annet til de fremmøtte at hun skal reise rundt for å snakke med de berørte kommunene, deriblant Alta. 

– Tidspunkt er ikke bestemt ennå, det vil være naturlig at både politisk og administrativt deltar på møtet med helseministeren. Når vi får rammen på hvor lenge hun blir i Alta vil vi sette opp programmet slik vi alltid gjør når det kommer representanter fra regjeringen.

– Bjørkmann mener helseuttalelser ikke er så viktige, det er jeg uenig i. Vi bruker uttalelsene i arbeidet når vi er i møter med mer. Til det han sier om at noe mer må skje, så fikk Bjørkmann og øvrige i formannskapet en brei orientering som viser at mye gjøres, og at vi er på mange ulike arenaer og møter med både Fiinnmarkssykehuset, Helse Nord og politisk nivå i Oslo, fortsetter Nielsen.

Prioriterer saken

Hun forklarer videre at prosessen som nå går i Helse Nord vil kunne få store konsekvenser for innbyggerne i Finnmark og i Alta, og at også er bakgrunnen for at hun bruker mye tid på saken. 

– Sist ut med møter i denne sammenhengen var møte med ledelsen i Finnmarkssykehuset i Hammerfest i forrige uke, og der var også opposisjonen ved FrP med. Helse Nord-prosessen var tema i Tromsø under KS-samlingen i forrige uke, der deltok jeg, en fra Høyre, en fra FrP og en fra Sv i Alta-delegasjonen. Jeg deltok i et møte med direktøren i Helse Nord og andre nord-norske representanter på fredag, der var jeg med som politisk representant fra Vest-Finnmark. Denne uken skal jeg til Oslo for å ta opp konsekvensene dersom tiltakene som er forslått fra Helse Nord gjennomføres, og i dette møtet vil vi være fem ordførere fra nord og møtet er da med helseministeren.

– Action er det med andre ord mye av i denne saken. Vi bruker mye tid på dette og det er helt nødvendig. Avslutningsvis vil jeg også nevne at ledelsen i Helse Nord er invitert til å møte politisk nivå i Vest-Finnmark og at de kommer i høringsperioden, det vil si i perioden saken er ute på høring hos kommunene og vi skal gi våre forslag, avslutter ordføreren.