Sametingspresident Silje Karine Muotka (NSR) forteller i pressemeldingen at Karlsen er et forbilde for mange, fordi han viser at det er mulig å lære samisk selv om det ikke er ens morsmål.

– Det gjør meg glad når unge tar slike aktive valg og bestemmer seg for å gjøre en innsats for å lære seg språket, sier Muotka.

Fjerde år på rad

I år er det fjerde året at Sametinget deler ut Språkløftprisen. Prisen deles ut til enkeltpersoner eller foretak som løfter frem samisk språk og skaper synlighet i samfunnet.

– Samisk språk handler ikke bare om kommunikasjon, men er nært knyttet til samisk identitet, kulturarv og tilhørighet. Samisk språk symboliserer vårt fellesskap, vår arv og tilknytning til våre forfedre, og med språket føler vi tilhørighet. Dette har Emil fått frem gjennom musikken sin. Han har tatt tilbake språket familien har mistet som følge av hard fornorskningspolitikk, og har lært seg samisk som voksen, skriver sametinget videre.

– Med dette er Emil Karlsen et godt eksempel og forbilde på hvordan man kan ta tilbake språket og joiken som tidligere generasjoner har mistet, og velge å ha den som grunnlag i eget arbeidsliv og levekår, avslutter sametingspresidenten.

Dette skriver sametinget om prisvinneren:

• Emil Karlsen er en ung kunstner og artist. Han ble i 2019 utnevnt som Riddu Riđđus årets unge samiske kunstner. Han debuterte som skuespiller i 2021 og har hatt flere roller i det samiske nasjonalteatret Beaivváš. 
• Emil Karsen har mange jern i ilden, og har på mange måter arbeidet med synliggjøring og utvikling av samisk språk. Han har de siste årene vært mye synlig i mediene, både med produksjoner og språkreisen sin.
• Vinneren har laget musikk sammen med bandet sitt, men de siste årene har han også produsert musikk alene.
• Årets prisvinner er fra Storfjord kommune og har sammen med sin familie valgt å synliggjøre og løfte sin samiske arv og språk, i likhet med mange andre sjøsamer.