I april i fjor ble det kjent at Dag Andreas Balto ikke fortsatte karrieren i Alta IF, etter 209 spilte kamper for klubben. Balto debuterte for klubben tilbake i 2010 og fikk da sin offisielle debut mot Strømmen i Finnmarkshallen, i det som da het Adeccoligaen. Fra han kom til klubben har han vært en sentral skikkelse, både som spiller og som trener for klubbens rekrutter.

Balto valgte på samme tid som han forlot Alta IF å skrive under for Hammerfest, og har forrige sesong spilt for 3. divisjonsklubben, samtidig som han har bodd i Alta.

God fotballforståelse

Da det ble kjent at Balto ikke tok en sesong til i Alta IF-drakten i fjor, skrev tidligere klubbkamerat Andreas Markussen følgende på klubbens nettside:

– Med sin tekniske brillianse, sterke treningsdedikasjon og fotballforståelse har Dag Andreas løst nær sagt alle roller på banen som ulike trenere har utfordret han på. Venstrekant- og back, spiss, indreløper og sentralt midtbane, bring it on. Selv har han nok trivdes aller best i rollen som ballfordeler på midtbanen, der han har tilført laget ro og kontroll med ballen.

– Den siste offisielle kampen for klubben spilte han høsten 2022 mot Bærum, og på samme måte som Zinedine Zidane avsluttet sin karriere for Frankrike i VM 2006, ble Balto utvist for helt på tampen av kampen. Ikke for skalling, men en professional foul. Definitivt ingen drømmeavslutning på spill i klubben, men med hele 209 kamper for Alta IF er han en mann som fortjener sin plass i klubbens adelskalender, og mer til.

Vurderte flere muligheter

Kronstadposten er kjent med at Balto har brukt tiden før årsskifte til å vurdere hva han ønsket å gjøre den kommende sesongen, og at han har hatt flere muligheter på bordet.

Hans bror, Bård Vegard Ytrehaug Balto har på samme tid signert kontrakt med Alta IF som assistenttrener for a-laget og fysisk trener for klubben. Nå blir altså brødrene å bekle sentrale roller i hver sin fotballklubb i byen. 

Gleder seg

Balto starter opp i klubben i februar og sier til Kronstadposten at han er heldig som får med seg fjorårets trenerteam med på laget, noe som vil gjøre det mulig for han å spille litt selv også.

– Jeg gleder meg til å starte opp i februar med gjengen og er sterk i trua på at det kommer til å bli veldig bra, men også veldig morsomt. Jeg har aldri vært trener for et seniorlag, så det er en fin mulighet for meg som trener, samtidig som jeg får muligheten til å bli enda bedre kjent med en ny klubb.

Han forteller videre at BUL er en fin klubb som drives veldig godt og har et godt utgangspunkt til videre utvikling. Den nye hovedtreneren trekker videre frem at klubben har fint anlegg med nytt kunstgress og et klubbhus som fungerer som et samlingspunkt for hele klubben.

– BUL og jeg deler de samme ambisjonene og har lyst til ta det sportslige et steg videre. Jeg mener at potensialet i Alta-by er mye større enn det vi får til per dags dato i både BUL og Alta IF. Mate Duilo gjør og har gjort en kjempejobb så langt på veien til å ta Alta IF til det nivået de hører hjemme på, og så skal vi gjøre alt vi kan i BUL for å ta ytterligere steg.

Vil etablere laget i 3. divisjon

Jobben som Rune Stamnes og teamet hans startet på i fjor, mener Balto var veldig bra, og noe han ser frem til å kunne videreføre. 

– Jeg tror BUL har store muligheter til å etablere seg i 3. divisjon, men da må vi bestemme oss for det og jobbe samlet mot det. Det er ikke nok å bare ha lyst til å lykkes, vi må omgjøre det til handlinger. Jeg ser ingen grunn til at det ikke skal være mulig og det er ikke noe urealistisk målsetting å sette seg. Vi må gjøre Alta til en enda mer attraktiv plass for fotballspillere å komme til, så de ikke ser over hodet på oss og velger Tromsø og Bodø som neste stoppested. Jeg tror det er mer enn nok talent både i Alta og Finnmark. Vi vil at de skal se i den her retningen og se at det finnes store muligheter ved å velge Alta, avslutter han.