Mens mange terrengsykkelritt i Norge opplever en nedgang i deltakerantallet, går Offroad Finnmark mot strømmen. Daglig leder Kjetil Johansen forteller i en pressemelding at rittet holder seg stabilt og til og med vokser i popularitet. Dette er i kontrast til andre store ritt som Birken og Nordsjørittet, som har sett en nedgang på rundt 80 prosent fra toppårene.

– Totalt deltar det mer enn 700 store og små syklister i årets Offroad Finnmark. Økningen siden starten for 15 år siden har vært formidabel. Du kan gjerne si at vi er som «kjerringa mot strømmen» når det gjelder slike type arrangementer, sier Johansen og fortsetter;

– Offroad Finnmark handler for de aller fleste om natur, mestring og gode opplevelser sammen med andre deltakere. Selve konkurransen er viktig for bare en liten gruppe. For nesten alle er det en seier å komme i mål.

En spesiell opplevelse

Offroad Finnmark er kjent for sin spektakulære natur og de utfordrende løypene. De frivillige som bemanner sjekkpunktene er essensielle for rittets suksess, og de gir deltakerne den gode opplevelsen som kjennetegner arrangementet.

– Vi kan aldri få rost de frivillige nok. De gjør en ufattelig viktig jobb og er menneskene som synliggjør den nordnorske gjestfriheten og «finnmarkske» viljen til å hjelpe andre.

Artikkelen fortsetter under bildet. 

Verdens lengste terrengsykkelritt

Offroad Finnmark byr på tre av Norges lengste og tøffeste terrengsykkelritt, inkludert verdens lengste rendyrkede terrengsykkelritt. Rittet tiltrekker profesjonelle syklister fra hele verden, og tilbakemeldingene er entydige: Offroad Finnmark byr på utfordrende og ekte terrengsykling.

I år feirer Offroad Finnmark også sitt 15-årsjubileum. Rittet startet som en vill idé hos noen kreative akademikere ved UIT Campus Alta i 2007, med mål om å skape et spektakulært terrengsykkelritt i villmarken.

– Vi ønsket å utnytte Europas eneste virkelige villmark, midnattssolen og de fantastiske opplevelsene på vidda om sommeren, forteller Johansen.

Deltakerstatistikk for 2024

Per 27. juni er deltakerstatistikken som følger:

• Sparebank1 Nord-Norge OF150: 253 deltakere
• SmartDok OF300: 148 deltakere
• Ishavskraft OF700: 29 deltakere

Dette gir totalt 430 deltakere i maratondistansene. I tillegg kommer deltakere i barnerittet og folkerittet.

Best i landet på dameandel

Offroad Finnmark skiller seg også ut med en høy kvinneandel. Med cirka 20 prosent kvinnelige deltakere er rittet mer populært blant kvinner enn de fleste andre norske terrengsykkelritt. Mer enn 80 kvinner er påmeldt til årets maratondistanser.

– Det er naturligvis gledelig at vårt ritt er populært blant damene. Vi startet med en kvinne på startstreken det første året, og nå nærmer vi oss 100, avslutter Johansen.