Næringsarena Nord er en sammenslutning for næringsforeninger i Nord-Norge, og representerer de aller fleste bedriftene i landsdelen. Næringsarena Nord er bekymret for lokale nordnorske matprodusenters muligheter til leveranse av bærekraftig og kortreist mat i store offentlige anbud. Vekting i store anbud fra det offentlige er avgjørende for nordnorske matprodusenter og tilvirkningsbedrifter når anbud legges ut. I de siste ukene er vi blitt gjort oppmerksom på forsvarets anbud og «Drytech-saken» samt et anbud som er lagt ut på vegne av 16 kommuner i Nord-Norge som skal gjøre felles innkjøp til kommunene. Begge anbudene er rettet mot grossister, men vil få stor betydning for kortreiste lokale råvare- og matprodusenter i landsdelen. Tildelingskriteriene innehar, så vidt vi kan lese, ingen annen vekting enn pris. Dette medfører at bærekraft og miljøavtrykk er ikke vektlagt og vil derfor resultere i at lokale varer fra nord-norske leverandører vil ikke bli foretrukket. Dette henger også sammen med hva de store grossistene har av varenummer i sitt utvalg. Det ligger heller ingen vektig på at X antall % av produktene skal være fra nord-norske råvareleverandører. Det betyr at potet, kjøtt, gulrot, fisk og andre varer som produseres i nord med kort transport, og dermed mindre miljøavtrykk, med lokal verdiskaping og søkelys på bærekraft ikke vil bli foretrukket av grossist i anbudet. Dette handler også om mangel på mulighet for transport og leveranse fra lokalt næringsliv og anledning til leveranse utenom grossistens kjøre og leveringsrute. Saken er komplisert og inneholder mange faktorer som kan være vanskelig å ivareta i prosessen med et anbud men når råvareprodusenter og matprodusenter i landsdelen slår alarm er det de vi må lytte til. Den store konsekvensen av å ikke ha med en vekting på bærekraft og lokal mat fra nord er at man på sikt bygger ned eget næringsliv og kanskje til og med arbeidsplasser i egen kommune. Når det gjelder nevnte anbud vil det kunne ha store positive ringvirkninger for nordnorske matprodusenter og tilvirkningsbedrifter som rigger landsdelen for beredskap, men det er et stort, men; anbudet tar ikke høyde for dette. Rapporten uttaler at hvis lokale og regionale bedrifter ikke når opp i konkurransene vil de heller ikke være øvd og trent for å håndtere beredskapssituasjoner når det er nødvendig. Og ettersom de ikke har kontrakter med offentlige aktører, er de ikke nødvendigvis gripbare ressurser for myndighetene når krisen inntreffer. Den store konsekvensen av å ikke ha med en vekting på bærekraft og lokal mat fra nord er at man på sikt bygger ned eget næringsliv og kanskje til og med arbeidsplasser i egen kommune.
Kjetil Kristensen, direktør i Alta Næringsforening